Toxoplasmosis is a parasitic zoonosis spread worldwide and caused by a protozoon called Toxoplasma gondii. For the health authorities, the screening and timely diagnosis of this parasitosis poses a challenge both at susceptible host and at environmental scale. Toxoplasmosis studies in Cuba are restricted to seroepidemiological analysis and to clinically treated cases, so the knowledge on the environmental behavior of this disease is practically non-existent. The aim of this communication was to inform about a possible economic procedure to diagnosis Toxoplasma gondii in environmental samples. This is a molecular method consisting of nucleic acid amplification under isotermic conditions; it warrants an efficient diagnosis of the agent and uses no specialized equipment. The introduction of this method in water and soil samples would bring about better vision of the infection by Toxoplasma gondii in the country, from the viewpoint of the complex interaction among the parasite, the environment and the susceptible host, in addition to assisting in the prevention and evaluation of the infection risks in vulnerable groups such as pregnant women, children and immunocompromised people.

La toxoplasmosis es una zoonosis parasitaria difundida mundialmente, causada por un protozoo, Toxoplasma gondii. Para las autoridades sanitarias constituye un reto la pesquisa y diagnóstico oportuno de esta parasitosis, tanto a nivel de huésped susceptible como a nivel ambiental. En Cuba, los estudios de toxoplasmosis, se limitan a análisis seroepidemiológicos y a casos tratados clínicamente y es prácticamente nulo el conocimiento sobre el comportamiento ambiental de esta parasitosis, de ahí que el propósito de esta comunicación es informar acerca de un procedimiento posible y económico para el diagnóstico de Toxoplasma gondi en muestras ambientales. Se trata de un método molecular que consiste en la amplificación de ácidos nucleicos en condiciones isotérmicas, garantiza un diagnóstico eficaz del agente y no emplea equipamiento especializado que lo haría costoso. La introducción de dicho método en muestras de agua y suelos, propiciaría una mejor visión de la infección por Toxoplasma gondii en el país, analizado desde la compleja interacción parásito-ambiente-huésped susceptible, y además, coadyuvaría a la prevención y evaluación del riesgo de infección en grupos vulnerables como gestantes, niños e inmunocomprometidos.

Toxoplasmosis is a parasitic zoonosis spread worldwide and caused by a protozoon called Toxoplasma gondii. For the health authorities, the screening and timely diagnosis of this parasitosis poses a challenge both at susceptible host and at environmental scale. Toxoplasmosis studies in Cuba are restricted to seroepidemiological analysis and to clinically treated cases, so the knowledge on the environmental behavior of this disease is practically non-existent. The aim of this communication was to inform about a possible economic procedure to diagnosis Toxoplasma gondii in environmental samples. This is a molecular method consisting of nucleic acid amplification under isotermic conditions; it warrants an efficient diagnosis of the agent and uses no specialized equipment. The introduction of this method in water and soil samples would bring about better vision of the infection by Toxoplasma gondii in the country, from the viewpoint of the complex interaction among the parasite, the environment and the susceptible host, in addition to assisting in the prevention and evaluation of the infection risks in vulnerable groups such as pregnant women, children and immunocompromised people.

La toxoplasmosis es una zoonosis parasitaria difundida mundialmente, causada por un protozoo, Toxoplasma gondii. Para las autoridades sanitarias constituye un reto la pesquisa y diagnóstico oportuno de esta parasitosis, tanto a nivel de huésped susceptible como a nivel ambiental. En Cuba, los estudios de toxoplasmosis, se limitan a análisis seroepidemiológicos y a casos tratados clínicamente y es prácticamente nulo el conocimiento sobre el comportamiento ambiental de esta parasitosis, de ahí que el propósito de esta comunicación es informar acerca de un procedimiento posible y económico para el diagnóstico de Toxoplasma gondi en muestras ambientales. Se trata de un método molecular que consiste en la amplificación de ácidos nucleicos en condiciones isotérmicas, garantiza un diagnóstico eficaz del agente y no emplea equipamiento especializado que lo haría costoso. La introducción de dicho método en muestras de agua y suelos, propiciaría una mejor visión de la infección por Toxoplasma gondii en el país, analizado desde la compleja interacción parásito-ambiente-huésped susceptible, y además, coadyuvaría a la prevención y evaluación del riesgo de infección en grupos vulnerables como gestantes, niños e inmunocomprometidos.

Introduction: intestinal parasitic infections have a high prevalence rate and a worldwide distribution, mainly in tropical and subtropical regions. In Latin America parasitic diseases have a high prevalence. Venezuela shares this tendency as well, and a high frequency of protozoa and helminthic infections is reported, mainly in children. Objectives: to estimate the rates of the intestinal parasitic infections and to identify the main risk factors associated with these infections in children younger than 15 years in Vegón de Nutrias community, Barinas State, Venezuela. Methods: a questionnaire was applied; stool samples were collected, which were studied by parasitological techniques such as direct wet mount, Ritchie (formalin-ether) method, and Kato Katz thick smear. Results: 89.7 % of children studied were found infected by parasites or commensals; Endolimax nana had the highest prevalence (38.9 %) and Blastocystis spp was the second highest (36.6 %). The main factors associated with intestinal parasitic infections were the age group (5-9 years old) inadequate hygienic habits, inadequate sanitary conditions, and the ingestion of bad quality water. These results suggest the necessity of implementing comprehensive strategies for the control and surveillance of these infections in order to improve the quality of life in these communities.

Introducción: las infecciones por parásitos intestinales presentan altas tasas de prevalencia y amplia distribución mundial, principalmente en las regiones tropicales y subtropicales. En Latinoamérica las enfermedades parasitarias tienen una alta prevalencia y Venezuela no escapa a esta tendencia, al reportarse la aparición frecuente de infecciones con helmintos y protozoarios, sobre todo en niños. Objetivos: estimar la prevalencia de parasitosis intestinales, así como factores de riesgo asociados al parasitismo intestinal en la población menor de 15 años de la comunidad Vegón de Nutrias, del Municipio Sosa, en el Estado Barinas, en Venezuela. Métodos: Se aplicó un cuestionario y se recolectaron tres muestras de heces en días alternos a las que se les realizaron técnicas de diagnóstico coproparasitológico tales como el examen directo con solución salina y Lugol, el método de Ritchie (formol-éter), y el de Kato Katz. Resultados: El 89,7 % de los niños estudiados estuvieron infectados por alguna especie de parásito o comensal. Endolimax nana fue el más prevalente con un 38,9 %, seguido en orden de frecuencia por Blastocystis spp. (36,6 %). Los principales factores asociados a las infecciones por parásitos intestinales fueron pertenecer al grupo de edad entre 5 y 9 años, tener hábitos higiénicos inadecuados, habitar bajo condiciones higiénicas sanitarias inadecuadas e ingerir agua de mala calidad. Estos resultados avalan el diseño e implementación de acciones integrales de control y vigilancia epidemiológica que permitan mejorar la calidad de vida en estas comunidades.